剧情从四个大方向讲述了自上世纪七十年代周英的婚恋史。少女时代的周英经历了初恋失败、梦想破灭、家庭巨变、嫁给福禄；周英经历了和福禄的艰难磨合、生死之交、先婚后爱、共同创业、患难真情、福禄病逝；最后讲述周英的成就，经历了事业成功、儿女成才、名声在外、回乡反思。通过晨曦的油菜花、正午的油菜花及月下的油菜花的反复特写，来衬托女主人公周英的人生境遇和精神境界。

讲述了1934年的宁化革命苏区，人民群众积极响应红军第七次扩红支前运动的号召，排除一切困难，投身到红军革命队伍中去。

某市，一黑社会大哥吴老哏让身边每个人都惧怕，他霸占了自己手下铁蛋的女朋友菜花，铁蛋与菜花为了报复计划敲诈吴老哏一笔后远走高飞，赌鬼诸葛光在吴老哏的地下赌场输光了所有身家，最后决定做假钱与吴老哏赌最后一场，如果输了就去自杀，结果诸葛光还是输了。吴老哏收到电话得知菜花被绑架，拿着刚赢来的一百万去赎菜花，不了被刚刚失恋的小面抢走，小面跑到吴老哏所在大楼楼顶寻人质遇到跳楼的诸葛光，诸葛光告诉其所抢假钱后跳楼自杀，正好砸在了楼下寻找劫匪的吴老哏，诸葛光、吴老哏双双毙命。

抗日战争初期，胶东某山区王官庄。地主王唯一勾结日寇，横行乡里，打死冯大娘的丈夫，逼走儿子。大女儿娟子暗中参加了抗日武装，在地下党负责人姜永泉带领下，组织了武装暴动。冯大娘在暴动中提高了思想觉悟，非但不埋怨娟子瞒着她闹革命，还把二儿子德强也送去参加八路军。王唯一被镇压后，他兄弟日寇特务王柬芝来到村里，以小学校长身份从事特务破坏活动。区妇救会长赵星梅被派到王官庄协助村里工作，偶然知道冯大娘竟是自己未婚夫的妈妈。由于敌人告密，鬼子突然包围了村子，赵星梅牺牲，冯大娘也被捕，敌人妄想知道八路军兵工厂埋在哪儿，冯大娘

该片通过几个乡村中学生的奋斗故事，讲述了上个世纪九十年代在相对落后的地方，他们在那特定艰苦的环境里各自为着理想不懈努力着。但在成长的路上，或多或少总有那些不顺和无奈的事摆在他们的面前，在他们都还是少年时就得做出人生的选择，有的选择辍学出门打工，有的选择继续学习，无论他们的选择是什么，他们都有一颗纯真的心，带着这颗纯真的心走向了各自的人生。