1939年，国军退出冀中战场，留下一批美军援助的军火及物资由留守人员张志强藏匿。战争愈发激烈，张志强见国军迟迟没有消息，决定将物资交付顽强抗日的八路军队伍。在与八路军游击队长叶凌青接头时，张志强被赶来的日军抓获，计划失败。日军在对张志强的审讯中未能获知这批物资的下落，只得将其秘密关押。为了尽快找到这批军火，八路军政委余向秋委派叶凌青设法获得日军信任，打入敌军内部，打探张志强的关押地点并设法营救他。从此，叶凌青与八路军战士开始了与日军寻找、争夺军火与物资的战斗。最终在八路军的领导与配合下，叶凌青和战友们赶在

这部时长90分钟的电影以云南边防某部女上尉陆遥将一个“落后连”打造成“标兵连”的故事为主线，呈现了共和国女军官“巾帼不 让须眉”的风采和新形势下边防军人的崭新风貌。

1950年代，全国性剿匪战斗正进行的如火如荼，盘距在云雾山的残匪吴济天（李宗林 饰）部作着最后挣扎。田冬生（白英宽 饰）带领剿匪战士开进土匪驻地吴家寨，在稻草堆里发现方大嫂，老贫农周庆福（张延 饰）也

1952年，抗美援朝战争还在进行。在深入敌后侦察敌方火炮阵地时，志愿军某部一个排战士在排长赵长贵的率领下与敌英勇作战，伤亡惨重，全排连排长赵长贵在内只剩下4名士兵，以及一名任务途中救下的朝鲜族小男孩水生。战争间隙，幸存者给死去的战友挖掘坟墓，希望他们能入土为安。